Камерная одноактная опера «Иоланта» – последняя опера Чайковского. В 1884 году композитор прочел перевод одноактной драмы в стихах датского писателя Генрика Герца «Дочь короля Рене» и пленился оригинальностью, поэтичностью сюжета. Брату композитора М.Чайковскому было заказано либретто по драме Герца в переделке В.Зотова. Премьера оперы состоялась 6 декабря 1892 года в петербургском Мариинском театре.

Трогательная история слепой Иоланты, исцелившейся благодаря любви, заключает в себе большой гуманистический подтекст. Глубокий мрак, в котором безмятежно и спокойно живет не подозревающая о своем несчастье дочь короля Рене, становится

символом душевной слепоты, являющейся для близких ей людей источником постоянного горя. Только любовь и сострадание зажигают в сердце Иоланты страстное желание увидеть мир. В тот же час они рождают готовность к самопожертвованию, мужество вынести муки, ценой которых девушка сможет прозреть.

Опера воспринимается как восторженный, лучезарный гимн любви, открывающей лучшие стороны человеческой души, несущей с собой свет познания, наслаждение красотой и счастье.

Поэтическая одухотворенность оперы, чистота чувств, трогательная задушевность сделали ее одним из самых гармоничных и светлых произведений Чайковского. В музыке воплощена жизнеутверждающая вера в победу света, в душевные силы человека, стремящегося к правде и добру.